脊柱側彎是常見於10至15歲兒童的脊柱問題。資料圖片
脊柱側彎是常見於10至15歲兒童的脊柱問題，患者脊椎出現左右彎曲變形，胸椎和腰椎各自往反方向彎曲，呈現「C」形或「S」形等不對稱。患者可因肢體受力不平衡，出現肩頸或腰背疼痛，繼而引起軟組織勞損，嚴重者甚至可使胸廓變形，使心肺受壓而影響功能。
西醫之言：
要改善脊柱側彎，西醫主要視乎病情嚴重程度，透過改善肌肉軟組織柔軟度和調整脊柱兩側平衡，減緩惡化速度。如病況仍屬輕微，患者可在醫生或物理治療師指導下，進行伸展運動來改善病情。病況達中等程度的患者，醫生一般會建議佩戴矯形支架，配合手法治療及腰背部伸展運動作紓緩。不過若病情持續惡化，患者脊椎神經明顯受壓，出現肌肉無力、心肺功能受阻等問題，醫生可能會因應病情建議患者接受手術治療。
中醫之言：
從中醫角度，脊柱側彎是患兒先天稟賦不足或後天飼養不當，致孩兒脾胃失調，影響營養吸收，使筋骨失濡養，故阻礙兒童脊柱發育，形成側彎。中醫治療一般是以針灸、熱敷和推拿等手法，舒筋活血，鬆解脊柱附近連接的軟骨、韌帶、肌肉和小關節等，增加其柔軟性，再依據個別情況配合針灸治療，疏通經絡改善氣血，紓緩患者不適。由於肝腎主宰筋骨，中醫亦會考慮處方杜仲、桑寄生、山藥、菟絲子等中藥，補益肝腎健脾胃，增強患者體質。
脊柱側彎可有礙患者日後骨骼發展，對兒童及青少年影響尤其深遠，建議家長可多觀察子女日常坐姿或步姿，若發現有任何異常，宜及早求醫作詳細檢查。
撰文：中大醫學院香港中西醫結合醫學研究所專業顧問（名譽）、註冊中醫師及註冊物理治療師劉錦偉
隔週三刊出
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